L’importance d’un sol sain et le rôle des produits biodégradables à cet égard.

Les humains vivent de ce que la couche arable de la croûte terrestre, produit directement ou indirectement. Notre eau potable provient également en grande partie du sol. Il est donc essentiel de préserver la qualité des sols en y maintenant des niveaux suffisants de carbone, et le compost, en tant qu'amendement, est parfaitement adapté.

Le compost est fabriqué à partir de déchets organiques. Environ 50 millions de tonnes de déchets organiques sont produites chaque année dans l'UE, mais moins d'un cinquième d'entre eux sont effectivement transformés en compost. Malheureusement, le flux de déchets organiques introduit également une quantité importante de contamination dans le processus de compostage, notamment 12 à 17 % en poids des déchets ménagers de cuisine. 75 % des contaminants sont du plastique, dont environ les deux tiers sont des sacs et des films. Techniquement très difficiles à éliminer au cours du processus, une part importante finit sous forme de microplastiques dans le compost et, finalement, dans le sol.

Des recherches récentes menées par l'Institut flamand de recherche agricole et halieutique (ILVO) ont montré que les sols agricoles flamands contiennent entre 20 et 100 microparticules de plastique pour 50 g de sol, soit jusqu'à 2 000 microplastiques par kilogramme. L'Université de Gand étudie actuellement l'impact des microplastiques dans les sols dans le cadre d'une étude européenne à grande échelle. Des études antérieures ont déjà montré que des concentrations (trop) élevées de microplastiques persistants ont un impact négatif sur la fertilité et la biodiversité des sols.

Il est donc urgent de lutter contre la pollution des sols causée par les microplastiques persistants. Concernant le compost, l'afflux de pollution plastique dans les processus de compostage est particulièrement important. Trente ans de campagnes de sensibilisation du public n'ont donné aucun résultat. Nous devons changer le fusil d'épaule.

Une partie de la solution pourrait consister à remplacer les produits en plastique traditionnels, qui finissent accidentellement ou intentionnellement dans les flux de déchets organiques, par des alternatives compostables qui ne laissent pas de microplastiques persistants. Pour maximiser l'efficacité d'une telle mesure, l'utilisation de produits traditionnels devrait être découragée, voire interdite. Cette tâche incombe au gouvernement.

En tant qu'association sectorielle, nous préconisons fortement la consultation des partis politiques, des cabinets ministériels et des agences gouvernementales, ainsi que des organisations agricoles et des groupes de protection de la nature. En soumettant des propositions politiques, nous nous efforçons de réduire les concentrations autorisées de microplastiques dans le compost et d'harmoniser les différentes normes. Grâce à des études indépendantes et à une collaboration avec des entreprises de compostage, nous démontrons que les matières compostables ne contribuent pas significativement à la pollution persistante par les microplastiques.